Themenmonat August: 
Mobil trotz Hitze?

1. Was ist Hitze?

Ab welcher Temperatur wird von Hitze oder einer Hitzewelle gesprochen? International gibt es keine einheitliche Definition von Hitzewellen. Das ist sinnvoll, weil unterschiedliche Orte auf der Welt sehr unterschiedliche Temperaturen haben. Zum Beispiel ist Berlin durchschnittlich wärmer als Nordschweden und kälter als Kairo in Ägypten. In Deutschland ist eine Hitzewelle, wenn es an drei aufeinander folgenden Tagen wärmer als 28 Grad ist (DWD).

Wenn es um gesundheitliche Auswirkungen geht, dann wird von der „Gefühlten Temperatur“ gesprochen. Neben der Lufttemperatur sind dafür auch Luftfeuchtigkeit, Windstärke und Strahlung wichtig (DWD). Im Alltag kann das gut beobachtet werden: An einem heißen Sommertag ist der Wind erfrischend, an kalten Wintertagen lässt uns der Wind aber zusätzlich frieren. Heiße Tagen mit hoher Luftfeuchtigkeit – auch schwüle Tage genannt – sind für Menschen anstrengender als bei geringerer Luftfeuchtigkeit. Und im Schatten fühlt es sich anders an als in direkter Sonneneinstrahlung. Der Deutsche Wetterdienst gibt Hitzewarnungen heraus, wenn die Gefühlte Temperatur 32° C übersteigt.

In Großstädten wie Berlin kann Hitze besonders zum Problem werden. Sie heizen sich stärker auf als das Umland (siehe Themenmonat Stadtklima). Darum ist Hitze dort eine besondere Gefahr.

2. Auf wen wirkt sich Hitze wie aus?

Viele Menschen fühlen sich bei starker Hitze beeinträchtigt (Nier, 2018) und mit Hitze ist nicht zu spaßen. Sie bedeutet ein großes Risiko für die Gesundheit. Hitze kann zu Herz-Kreislauf-Problemen, Erschöpfung und einem Hitzschlag führen und sogar tödlich sein (Hitzeinfo). In den Sommern 2023 und 2024 gab es jeweils ungefähr 3.000 hitzebedingte Todesfälle in Deutschland (RKI, 2025; UBA, 2025). Je länger eine Hitzewelle andauert, desto schlechter ist das für die Gesundheit, weil der Körper sich nicht erholen kann.

Wie viel Hitze einer Person ausmacht, hängt von vielen Faktoren ab: Wo arbeite ich? Wo wohne ich? Wie fit bin ich? (ARTE, 2025). Zu den besonders betroffenen Personen zählen ältere Menschen ab 65 Jahren, Menschen mit bestimmten Vorerkrankungen oder Behinderungen, Säuglinge und kleine Kinder oder Schwangere (KLUG). Beispielsweise verändert Hitze die Wirkung von Medikamenten, weswegen Menschen, die Medikamente einnehmen, Rücksprache mit ihren Ärzt*innen halten sollten (Tagesschau, 2023).

Viele Studien weisen außerdem darauf hin, dass einer der wichtigsten Faktoren für die Betroffenheit von Hitze Armut ist. Oft leben Menschen mit niedrigerem Einkommen in dichtbebauten Stadtteilen mit weniger Grün und mehr Verkehr und können bei Hitzewellen nicht aus der Stadt in eine Ferienunterkunft fliehen. Auch arbeiten sie öfter unter Bedingungen, in denen Sie ihre Arbeitszeiten und damit auch ihre Mobilität schlechter an die Hitze anpassen können oder sogar draußen arbeiten müssen (Batur, 2024; Renninger & Carmen, 2025).

Hitze hat auch psychische Auswirkungen. Hohe Temperaturen können zu Schlafproblemen, Erschöpfung, Konzentrationsschwäche und schlechter Stimmung führen. Studien zeigen, dass Hitzewellen die Zahl psychischer Erkrankungen und Krankenhausaufnahmen erhöhen. Besonders betroffen sind ältere Menschen sowie Personen mit Vorerkrankungen wie Schizophrenie oder Demenz. Zusätzlich belasten Klimakrise und Zukunftssorgen viele Menschen emotional – das kann Ängste oder depressive Symptome verstärken (UBA, 2025; Grothmann et al., 2025). Verschiedene Möglichkeiten, auf gesunde Art und Weise mit dieser psychischen Belastung umzugehen, zeigt der Ratgeber für mentale Gesundheit im Klimawandel. 

3. Wie wirkt sich Hitze auf Mobilität aus? 

An heißen Tagen verändert sich, wie Menschen sich in der Stadt bewegen. Insgesamt sinkt die Mobilität (Renninger, 2024). Besonders ältere Menschen oder Menschen mit Vorerkrankungen bleiben bei Hitze eher zu Hause (Renninger, 2024). Viele vermeiden Wege zu Fuß oder mit dem Fahrrad, weil die Hitze anstrengend ist. Menschen wählen dann häufiger das klimatisierte Auto. Die vermehrte Autonutzung und Klimatisierung von Autos und Gebäuden heizt die Stadt weiter auf (Jaschinsky, 2024). Außerdem verschieben viele Menschen ihre Wege in den frühen Morgen oder Abend, um die Mittagshitze zu umgehen. Aber nicht alle Menschen können Wege vermeiden, auf das klimatisierte Auto zurückgreifen oder ihre Wegzeiten verschieben. Wie schon angedeutet, können Personen mit niedrigem Einkommen weniger gut ihre Arbeitszeiten anpassen oder aus dem Home-Office arbeiten (Batur, 2024; Renninger & Carmen, 2025).

Hitze beeinflusst auch die Verkehrssicherheit: An Hitzetagen kann die Anzahl an Verkehrsunfällen steigen, ein Grund könnte eine verringerte Konzentration durch Hitze sein (Liang, 2022). 

4. Wie können wir trotz Hitze unterwegs sein?

Die gute Nachricht ist: Es gibt viele Wege, wie wir mit Hitze besser umgehen können. Einzelne Menschen können ihr Verhalten anpassen – zum Beispiel Wege früh am Morgen oder abends erledigen und volle Busse und Bahnen in der Mittagshitze meiden. Das Umweltbundesamt hat dazu den Hitzeknigge veröffentlicht, und KLUG oder der Hitze Service geben Tipps für verschiedene Zielgruppen, beispielsweise für Menschen mit Behinderung oder für Menschen in höherem Alter. Der VCD Rheinland-Pfalz hat Tipps zusammengestellt, wie man trotz Hitze sicher mit Bus und Bahn fährt.

Aber noch wichtiger als das Verhalten einzelner ist es, dass Städte sich anpassen. Straßen, Plätze und Mobilität müssen so gestaltet sein, dass alle Menschen auch bei Hitze gut unterwegs sein können. Wohlhabendere Gegenden sind oft bereits besser gegen Hitze geschützt (SenMVKU, 2023). Deshalb sollten neue Maßnahmen vor allem dort umgesetzt werden, wo Menschen besonders unter Hitze leiden.

Folgende Maßnahmen sind für den Hitzeschutz im Bereich Mobilität wichtig: